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Cliquez
sur la photo du livre pour accéder
au chapitre quatre du livre (en format
.pdf).
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A
l'initiative de l'Association pour la Liberté
et le Progrès Social (A.L.E.P.S.), et grâce
à son soutien, la Librairie
de l'Université d'Aix-en-Provence
vient de mettre en vente une traduction française
du livre du Professeur Harold Berman, "Law
and Revolution", initialement publié
en 1983 par Harvard
University Press.
Cette
parution est en soi un véritable événement
car il s'agit d'un des livres d'histoire les plus
importants - et les plus passionnants - qui ait été
écrit au cours des vingt dernières années.
Harold Berman y raconte comment les institutions juridiques
occidentales et leurs concepts fondamentaux trouvent
leurs racines dans la révolution lancée
au milieu du XIème siècle par le Pape
Grégoire VII afin d'établir
l'unité politique et juridique de l'Eglise
catholique et d'affermir son indépendance face
aux empereurs, aux rois et aux grands féodaux
de l'époque. C'est de ce bouleversement, ainsi
que le rappellent les professeurs Christian
Atias et Leonard
Liggio dans leur préface à
la belle traduction de Raoul Audoin, qu'a surgi l'idée
typiquement occidentale d'un système juridique
intégré développé consciencieusement
sur plusieurs générations, voir tout
au long des siècles.
Afin
d'illustrer la richesse et la puissance de cette extraordinaire
synthèse historique, nous avons sélectionné
un chapitre que nous reproduisons ici avec la très
sympathique autorisation de l'éditeur français.
Il s'agit du chapitre quatre qui présente "les
sources théologiques de la tradition juridique
occidentale". La thèse qui
y est présentée est que cette révolution
du droit, fondatrice de ce qui fait plus que tout
autre chose la spécificité de l'Occident,
et qui marque l'histoire des XIème, XIIème
et XIIIèmes siècles, s'appuie sur une
autre révolution, de nature théologique
celle-là, qui, au tournant du premier millénaire,
changea profondément la façon même
dont les chrétiens de l'époque vivaient
et comprenaient leur religion.
Harold
Berman nous y montre comment l'émergence de
notions juridique nouvelles, comme celles de l'individu,
de la responsabilité personnelle, mais aussi
de l'état de Droit, fut en définitive
étroitement liée aux mutations qui,
au tournant du premier millénaire, touchèrent
aux principaux dogmes liturgiques de l'Eglise catholique
de l'époque pour ce qui concerne la notion
de péché, l'existence d'un purgatoire,
ou encore l'accent désormais mis sur la rédemption
du Christ comme élément central de la
doctrine du rachat des âmes humaines.
L'un
des attraits de cette analyse est qu'elle comporte
de nombreuses leçons, même pour le monde
d'aujourd'hui. Par exemple, cela permet de mieux comprendre
la nature de la frontière culturelle qui oppose
encore aujourd'hui les pays de l'Occident européen
à ceux d'Orient appartenant à la tradition
chrétienne orthodoxe - non touchée par
cette révolution des années 1100. Il
est vraisemblable que c'est dans ces attitudes théologiques
que se trouve en définitive l'explication de
l'émergence, dans la partie occidentale de
la péninsule européenne et non ailleurs,
d'institutions favorables à la liberté
personnelle et à la croissance économique.
Au
total, "Droit et Révolution" est
une somme qui ne peut que captiver tous ceux qui adhèrent
aux conceptions d'Hayek sur le Droit, sa nature, sa
formation, son évolution. A tous ceux-là
je ne peux que donner un seul conseil : voilà
un ouvrage qu'il leur faut absolument lire !
H.L.
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